Die Buchenwälder im Wildnisgebiet Dürrenstein als Teil des seriellen Weltnaturerbes

Das Wildnisgebiet war das erste Schutzgebiet nach Kategorie Ia (Rothwaldgebiet) und Ib (restliche Fläche) nach IUCN in Osterreich. Seit September 2023 sind ca. 55% des Wildnisgebietes UNESCO Weltnaturerbe (serielles Weltnaturerbe "Primeval Beech Forests of the Carpathians and other Regions of Europe“). Es ist ein Naturschutzgebiet gemäß niederösterreichischem Naturschutzgesetz und liegt im Europaschutzgebiet Ötscher-Dürrenstein, im südwestlichen Niederösterreich, an der Grenze zur Steiermark. Die höchste Erhebung ist der Gipfel des Dürrensteins mit 1878 m, der tiefste Bereich liegt auf 600 m.

Das Flächenausmaß des Schutzgebietes beträgt derzeit 38 km2 (3.850 ha), davon sind etwa 400 ha Urwald. 2.500 ha des Gebietes sind naturnahe submontane Fichten-Tannen-Buchenmischwälder.

88% der Fläche sind Naturzone. Hier wird die natürliche Dynamik zugelassen. Grundprinzip ist Prozessschutz und Nicht-Eingriff-Management. Der Mensch ist nur Beobachter und Gast, nach dem Motto: „Wildnis bewahren und sekundäre Wildnis wieder entstehen lassen“.

Der Urwald Rothwald wurde bereits 1875 von Albert von Rothschild unter Schutz gestellt. Es ist eine Primarwildnis und der letzte große zusammenhängende Urwaldrest des Alpenbogens (montaner Bergmischwald mit ca. ⅓ Rotbuche, ⅓ Tanne und ⅓ Fichte).

Durch Pollenanalysen aus Bodenproben wurde der Urwaldcharakter wissenschaftlich bestätigt. Der Zutritt ist reglementiert und auch die Forschung unterliegt strengen Auflagen.

Besonderheiten des Wildnisgebietes:

Große Mengen an Totholz: Im Rothwald bis zu 300 Vorratsfestmeter bei bis zu 1200 Vorratsfestmeter Lebendholz.

Im Urwald erreichen die Baume ihr natürliches Maximalalter: Fichten & Tannen bis 600-700 Jahre, Buchen bis 500 Jahre. Es gibt einzelne „Greise“ unter den langlebigen Eiben und Tannen, die um die 1000 Jahre alt sind.

Hohe Artenvielfalt vor allem bei Organismengruppen, die von Totholz abhängig sind (darunter Pilze, Moose, Flechten, xylobionte Insekten und besonders Käfer.

Ausführliche Information über das Wildnisgebiet finden sich im Bildband "Wildnisgebiet Dürrenstein – Wälder aus längst vergangenen Tagen", 4. Auflage (2014):

https://www.wildnisgebiet.at/produkt/waelder-aus-laengst-vergangenen-tagen

Das Wildnisgebiet Dürrenstein erleben... :

https://www.wildnisgebiet.at/veranstaltungsuebersicht/

Weiter Informationen über das Wildnisgebiet Dürrenstein sind unter